Die Auswahl an Handytarifen ist auf den ersten Blick aufgrund der Fälle der Angebote nur schwer durchschaubar. Wer sein Nutzungsverhalten und die eigenen Ansprüche kennt, kann besser vergleichen.
Zwei Abrechnungsvarianten
Grundsätzlich wird in Prepaid und Postpaid unterschieden, wobei die Datennutzung nach Volumen oder über Optionen, wie Flatrate, limitiertes Datenpaket, oder Inklusivpaket abgerechnet werden kann. Während Prepaid-Tarife bis vor einiger Zeit teuerer als die Smartphone Tarife mit Vertrag waren, hat sich dies inzwischen angeglichen. Da es keine Vertragsbindung gibt, entfüllt die Prüfung der Kreditwürdigkeit. Prepaid ist jedoch immer weiter auf dem Rückzug, die Tendenz geht beispielsweise bei Discountern wie discoSURF zu Vertrügen mit kurzer Kündigungsfrist, die aber Postpaid sind, also im voraus bezahlt werden müssen.
Grundgebühr mit Inklusivleistungen
Vertrüge enthalten in der Regel eine Grundgebühr. Manche Tarife enthalten einen Mindestumsatz oder Paketpreis. Ob man die darin enthaltenen Freiminuten nutzt oder nicht, diese Gebühr füllt dann immer an. Paketpreise künnen bei manchen Anbietern auch nach Bedarf hinzugebucht werden. Es gibt sie im Bereich Telefonie als Allnet Flat oder nur für ein bestimmtes Netz, für eine gewisse Anzahl an SMS oder ein bestimmtes Datenvolumen. An einer Datenflatrate kommt man bei der Verwendung eines Smartphones kaum vorbei. Vor allem wenn man viel unterwegs ist, und sich nicht die meiste Zeit an einem bestimmten Ort aufhült, an dem beispielsweise WLAN vorhanden ist. Zu sehr ist die Funktionalitüt der Apps an eine Internetverbindung gebunden. Die Datenflatrates gelten in der Regel bis zu einer gewissen Grenze an Datenvolumen, in MB gemessen. Sind diese vor Ablauf des Monats aufgebraucht, kann das Internet nur noch mit stark gedrosselter Geschwindigkeit bis zum Ende des Monats genutzt werden.
Mobilfunkstandard beachten
Die meisten Tarife beziehen sich auf den Mobilfunkstandard 3G. Für die Nutzung des schnelleren LTE Standards sollte im Kleingedruckten nachgelesen werden, ob die mobile Nutzung eingeschlossen ist.